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  在夏威夷生活了31年,弗朗西斯头一次经历下班路上的“生死逃亡”。

  当地时间8月8日晚间,弗朗西斯从拉海纳镇镇上一家银行下班开车回家。在这条再熟悉不过的路上,热浪和黑烟突然袭来,路上瞬间堵死。她和多数人一样,弃车逃向大海,在海水中紧紧抱住一块大石头,水边的余烬在手臂上留下大大小小的烧伤痕迹。她的眼睛被浓烟灼伤,继而又被咸咸的海水刺痛。

  几个小时后,弗朗西斯爬上岩石上,靠着海堤坐下,筋疲力尽。9日凌晨,救援人员赶到。恢复意识时,弗朗西斯发现自己和很多伤者坐上了一辆卡车,疾驰在一片被烧焦的土地上。

  自此之后的一周时间里,夏威夷遭受该州历史上最严重的一场自然灾害。截至8月15日,夏威夷毛伊岛大火所造成的死亡人数已经升至99人,随着搜救工作的进展,未来10天内,这一数字可能会增加一倍。这场大火也成为美国100年来“最致命的野火”。

8月11日,美国夏威夷州毛伊岛拉海纳,大火过后,豪洛(中)和家人返回到自家的房屋灰烬中寻找财物。图/视觉中国

  “每分钟烧一英里”

  夜晚,刺鼻的浓烟袭来,拉海纳居民沃尔帕尔醒了,屋子里一片漆黑,电也停了。随后,她看到附近位于拉海纳卢纳路的干草丛成了火团,附近的电线杆接连倒塌。

  之前的两天,美国国家气象局设于檀香山的区域总部已经发出关于飓风“朵拉”的警报。当强烈的东风刮起时,热带岛屿夏威夷正遭遇严重的干旱。西部地区的旱情尤为严重,包括位于毛伊岛的古镇拉海纳。

  8月8日早上6点半左右,毛伊县有关部门收到第一份火灾报告。不久后,警察便来到沃尔帕尔所居住的社区巡逻。在接受当地媒体采访时,沃尔帕尔说,她起初并没有惊慌,火灾看起来也很小。“这里是夏威夷,零星火灾是常有的事。”

  当天上午10点左右,毛伊县当局宣布,火灾已经“100%得到控制”。

  在女儿家待了几小时后,沃尔帕尔回到家中。几辆消防车停在社区附近,收拾设备准备返回。

  中午,以阳光沙滩著称的旅游胜地夏威夷恢复了平静。夏威夷州在1959年成为美国第50个州,是一个位于美国大陆以西约2000英里的群岛,由八个主要岛屿组成,其中包括被称为“大岛”的夏威夷岛,而毛伊岛位于夏威夷岛的西北部,拉海纳则在毛伊岛的最西岸。

  斯特弗住在拉海纳卢纳路山下路段附近。虽然听说清晨的火灾已经扑灭,但他依旧有些不安。五年前,一场野火曾烧坏了他的房子。

  山坡下的野火再次燃起,斯特弗震惊于火焰袭来的速度,前所未见,“几分钟之内,距离房子30码(约27米)的地方就出现了一堵火墙”,随后,屋顶上的木瓦也被撕扯下去。

  “火势蔓延迅速,风速高达每小时81英里(约130公里),这意味着大火每分钟就要推进一英里。”在一则视频声明中,夏威夷州州长乔什·格林表示。

夏威夷街头生死逃亡:美国遭遇100年来最致命野火

  在拉海纳镇的科莫麦街道,居民安娜斯塔西娅眼看着远处的火光快速逼近,从看到远处的火光到自己的后院燃烧起来,仅用了八分钟。安娜斯塔西娅回忆,自己逃跑的时候,能听到丙烷罐爆炸的声音,一声接着一声。而当她回头看时,后面早已全是黑烟。“那时我就知道,当我们再回来,我们将一无所有。”她说。

  小镇中心早已经陷入交通堵塞,很多人弃车而逃,甚至跑丢了鞋子。人们奔向海堤,跳入太平洋。

  古镇之殇

  大火过后,逃离拉海纳的一位居民在媒体上看到了家乡被烧毁的样子,写下评论:我长大的房子就在最后一张照片的左下角,现在那里只剩下灰烬。

  “火灾的破坏规模令人难以置信。”乔什·格林在新闻发布会上说。整个毛伊岛,过火面积超过2000英亩(约800公顷)。截至8月15日,大火摧毁了拉海纳镇的2200多栋建筑,烧毁了2100多亩土地,还有2000多人仍找不到他们的家人。

  夏威夷语中,拉海纳的意思是“残酷的太阳”。人口约1.2万的拉海纳镇,是一座充满深厚历史和文化意义的小镇,曾经是夏威夷王国开创者卡美哈梅哈的皇家住所。拉海纳卢纳高中曾是王室和酋长接受教育的地方,也是卡美哈梅哈和他的酋长委员会起草第一份《人民权利宣言》和夏威夷王国宪法的地方。卡美哈梅哈国王和王后去世后,被埋葬在小镇上的韦尼石砌教堂墓地里,这里后来更名为怀奥拉教堂,距今已有200年的历史。小镇还经历了从夏威夷王国的首都,到19世纪捕鲸贸易中心的演变。这里启发了美国小说家赫尔曼·梅尔维尔,成就了经典作品《白鲸记》。